Fazendo nascer pensamentos

Sócrates

(Atenas, 469 a.C. – 399 a.C.)

Um dos mais importantes filósofos da tradição ocidental, costumava dizer que seus pensamentos nada tinham de originais e se deviam a seus mestres, Anaxágoras e Arquelau. O que mais chama a atenção em Sócrates é uma notável inteligência associada a sua característica humildade, o que poucas vezes foi igualado na história dos pensadores. O método da dialética, por meio do qual o mestre, em vez de passar conhecimentos, faz perguntas para provocar as respostas do interlocutor, tinha a função de despertar novas ideias, o que Sócrates chamou de maiêutica (que significa parteira), pois com isso ele acreditava estar dando à luz novos pensamentos. Sua influência foi tamanha que hoje se divide a cronologia do pensamento filosófico em períodos pré e pós-socrático. Tudo indica que não tenha escrito nenhuma obra, e o que se sabe dele é relatado por outros filósofos, particularmente por Platão, seu mais conhecido discípulo. Dedicava-se à filosofia e pouco se importava com sua família, o que era motivo de críticas por alguns de seus contemporâneos. Serviu o exército ateniense em diversas batalhas e mais tarde comparou tais atividades a sua situação diante do tribunal que o julgava por heresia, traição (ele não concordava com o modelo de governo aristocrático) e por corrupção da juventude: retirar-se da filosofia seria como a deserção de um soldado. Propunha que a melhor maneira de viver seria baseada no conhecimento e no desenvolvimento pessoal, não nos valores materiais, e afirmava que a virtude era a mais importante de todas as coisas. Durante seu julgamento, entre os itens citados na leitura da acusação, constava o fato de ele não acreditar na existência de deuses, embora houvesse firmado pactos com alguns deles, notadamente entidades malignas, que o teriam influenciado – ao que ele respondeu perguntando como seria possível não acreditar nos deuses e fazer acordos com eles. Foi condenado à morte por envenenamento, o que aceitou serenamente e sem resistência. (Nietzsche viu sua morte como o fim de uma era.) Por causa da admiração por Sócrates, e por meio da influência de Platão, o intelecto grego se voltou para o campo da filosofia moral, relegando ao esquecimento a filosofia natural (hoje chamada ciência), que nas gerações seguintes declinou completamente.

• Anaxágoras, mestre de Sócrates, foi o mais antigo caso de um pensador processado por não ser religioso.

• O período da chamada Grécia clássica, entre os séculos 6 e 5 a.C., especialmente a partir de Tales de Mileto, marca uma importante transição na cronologia da ciência e da filosofia. Foi a primeira vez que o homem pensou, questionou, experimentou, sem o auxílio de mitos e livre das concepções religiosas, que frequentemente impediam a evolução do conhecimento, além de desmotivarem a investigação, por apresentarem explicações prontas.

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(Imagens de pessoas tão antigas não são confiáveis. Muitas vezes são representações de um tipo étnico, não correspondendo às feições reais do indivíduo retratado.)